1
彩虹为什么是半圆弧形
彩虹其实是一个完整的圆形，这是因为我们的地球是圆的，在太阳光穿过大气层时，由于特定的角度光线折射出来的彩虹就是圆形的。
彩虹每种颜色的光波由于波长和折射率不同，各有特定的弯曲角度。加上地球表面的大气层是弧形，从而导致了阳光在表面折射形成了我们所见到的弧形彩虹。事实上如果条件合适的话，可以看到整圈圆形的彩虹，但由于地平线的遮挡，所以大多只能看到半个环。
2
彩虹是圆的还是半圆的
西澳大利亚州佩斯的摄影师科林·莱昂哈特在旅行经过科茨洛滩时，拍到了一个全圆形彩虹。当他们穿过雨区边缘的时候，太阳正在落山，位置很低，阳光正好打造出这一奇特的彩虹。据美国国家航空航天局介绍，全圆形彩虹现象和观测者位置有很大关系，主要是由雨滴对阳光的内反射形成。
空中漂浮的小水滴就像一个个球形透镜，阳光射入水滴后，经过折射、反射再折射出来，进入人们的眼睛。本来的白光进入水滴后，会像牛顿的三棱镜实验一样，由于折射而分成不同的色光，所以彩虹才有不同的颜色。科学证明，所有的彩虹都是全圆形，只是平时无法从地面上看到。
除此之外，与圆形彩虹相似稀有的还有火焰彩虹、冰彩虹、月亮彩虹等。其中，火焰彩虹，是极为少见的景象，只有太阳处于天顶，太阳光穿射过高海拔处的卷云，并且卷云富含冰晶时，火焰彩虹才有可能产生。因此，火焰彩虹也叫彩虹云。
