为什么纸袋不一定比塑料袋更环保的科学故事

考虑一个产品够不够环保，不单单要考虑它在被使用后废弃时是否容易降解，其实从一个产品开始生产的那一刻起，一直到这个产品作为废物被处理掉为止，整个过程的每一步都背负着对环境的影响。了解这个过程，叫作“产品的生命周期分析”。

如果我们从生产到废弃的完整过程，来全方位地比较纸袋和塑料袋对环境的影响孰大孰小，答案就不仅仅是降解或不降解那么简单了。

先看看两者的材质。纸袋的原材料当然是纸，而纸又分原浆纸和再生纸两种，原浆纸主要是用木材等造浆生产的，再生纸是用被回收的纸制品重新制浆生产的。单从原料上看，原浆纸生产需要消耗大量木材等，这显然对环境有影响。如果是用再生纸，虽然少了砍树这一“罪状”，但废纸回收、清洗、脱墨、再制浆过程实际上还是会产生不少粉尘和污水，并且需要消耗更多的能量，再生纸比原浆纸的环保优势并不很明显。而且，再生纸因为纤维较短，承重能力稍差，颜色又暗，而商品纸袋或纸盒往往需要有一定的承重能力，而且还常常要印上鲜艳的图案标识，因此再生纸至少在国内较少被用来制造纸袋，而更多是用作印刷用纸。也就是说，大部分商品包装纸袋所用的还是木材原浆造纸。

而生产塑料袋的原料是从石油中分馏出的乙烯，乙烯的聚合工艺已十分成熟，如果单纯从生产过程的能耗和污染来看，生产聚乙烯塑料袋要比生产纸袋更环保，也更经济。塑料袋最大的问题在废弃环节，废塑料袋即便埋在地下几百年也降解不了，如果环保意识比较差而随意抛弃，加上疏于垃圾管理，就很容易造成“白色污染”。相比之下，废弃纸袋对环境的影响比塑料袋小得多，它可以被回收进行再生纸制造，也可以被送到垃圾焚烧厂发挥余热，即使不进行垃圾分类，纸品直接填埋掉也很容易腐烂降解，对环境没什么害处。

为什么纸袋不一定比塑料袋更环保的科学故事点评

如果把生产过程、使用过程和最终的处置联系起来看，塑料袋和纸袋对环境的影响都不小，而不能简单地说用纸袋就是环保的。要想真正践行环保的理念，那么无论是用了塑料袋还是纸袋，都要尽量把它们多用几次。或者，还是用布袋吧，因为布袋可以反复使用，脏了洗洗就好，从环境成本来计算的话可谓是最环保的。