海百合是动物还是植物的科学故事

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海百合是动物还是植物的科学故事

先揭开谜底吧。海百合可不是花儿,而是海参的近亲,它们同属棘皮动物。

海百合是一类古老的动物,早在5亿~2.5亿年前的古生代,它们就占领了广阔的海洋。当时,世界各地的浅海中长满了海百合,好像一望无际的花园。可是好景不长,凶猛的鱼儿和螃蟹在浅海越来越多,海百合惨遭杀戮,最后从浅海彻底消失了。好在有些海百合潜逃到天敌较少的深海中,并在那里站稳了脚跟,它们的子孙就是今天的深海海百合。最近,科学家在水深9000米的海沟中也发现了群生的海百合,可见它们耐压、耐寒冷的能力是超乎寻常的。

海百合是动物,因为它是靠摄取食物生存的,但它又是不动的动物,固定生活在海底,躯体分根、茎(柄)、冠三部分。海百合用茎托起冠,用冠过滤海中的微小颗粒,将其中的单细胞生物、生物体的碎片、有机物质颗粒作为营养吸收掉。

海百合的花冠一般由体盘和多个腕组成,体盘具口、肛门、步带沟,沟内有触手。进食时,海百合将这些腕高高举起,形成一个网,将名为“管足”的触手伸出,捕获海水中的微小颗粒。海百合中另有一类叫“无柄海百合”,它们没有柄,而是长有几条小根,口和消化管也位于花冠的中央,既可以自由游泳又可以固定在浅海礁石上。不过,无柄海百合的移动速度实在是太慢了,最多也只能从海胆这种慢腾腾的天敌的虎口中逃生。无柄海百合在水中移动,目的不是逃避天敌,而是寻找更多的食物。

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海百合是动物还是植物的科学故事点评

海百合一辈子扎根海底,不能行走。它们常遭鱼群蹂躏,一些被咬断“茎”,一些被吃掉“花儿”,落下悲惨的结局。在弱肉强食、竞争险恶的大海中,曾有一批批被咬断茎秆,仅留下花儿的海百合,大难不死存活下来。因为它们终归不是植物,“茎”在它们的生活中,并不是那么生死攸关。这种没柄的海百合,五彩缤纷,悠悠荡荡,四处漂流,被人称做“海中仙女”。生物学家给它另起美名——“羽星”。羽星体含毒素,许多鱼儿不敢碰它。可仍有一些不怕毒素的鱼,对它们毫不留情,狠下毒手。为了生存,它们只好大白天钻进石缝里躲藏起来;入夜才偷偷摸摸成群出洞,翩翩起舞。它们捕食的方法,还是老样子——腕枝迎向水流,平展开来,像一张蜘蛛的捕虫网,守株待兔,专等送食上门。

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