很久以前，有两兄弟，一个叫阿布拉，另一个叫伽尔。他们的父母在他们很小的时候就死了，两个孩子整天一起在森林里 捉鸟、采浆果、找鸟蛋，在清澈见底的山溪里洗澡。

　　有一天，他们在森林里找到一只奇怪的白色乌蛋，很大，一个人很难拿得动。他们勉强把拾到的东西搬到小城市一个 商人那里，商人从四周打量了蛋，很惊奇他说 “我不想违反良心行事，我没有钱买你那么值钱的宝物，你去找富人， 他住在我家不远，你把这宝物拿给他看看吧!”

　　他们就这么做了。

　　而富人一看到这样的怪物，眼睛就红了，他马上付给他们三百卢比，说这种蛋就值这么多钱。从此后，他们每个月给富人拿了三只这种蛋，有 时四只，后来，他甚至想办法要捉住这种怪鸟了。

　　从此他们发财了，他不愿到森林里去捉鸟了。

　　过了几个月，凶恶的后娘请从前买怪蛋的富人来作客。富人答应来，并 派了个奴仆来说，要用怪乌烧酒，鸟头和鸟心不能给别人吃。狡猾的富人这 么说，是因为他知道一个秘密：谁吃了怪鸟的头和心，就能成为伟大的国王。

　　但是凶恶的阿布拉偷听到了后母同富人奴仆的谈话，他怂恿善良、诚实 的伽尔去吃不能吃的内脏。

　　阿布拉自己则藏在厨房里，趁厨娘走开时，他偷走了鸟的头和心，贪婪 地吃了下去。为了不让人家怪他是一个人吃的，他也给兄弟伽尔尝了一 点头和心的味道。

　　不多一会儿，富人知道阿布拉和伽尔吃掉了鸟的头和心时，大发雷 霆，下令立即找到两个孩子。两兄弟听到富人威胁时，害怕得逃走了。

　　他们穿过原始森林，不断地逃跑，一些巨大的树木挡住了他们的路，树 上绕着藤蔓，周围虎在吼、狼在嚎。阿布拉累得倒在地上，伽尔怎么劝 说也没有用。后来阿布拉倒在一棵树枝繁多的树下熟睡了。过了一小时、两 小时，阿布拉还是没有醒，伽尔怕了，以为兄弟已死了，于是哭叫着喊 救命。

　　伽尔突然看见迎面走来一群人，就朝他们走过去，请求救命：“救 救命吧!我的兄弟断气了!”

　　但人们好象没听见他的话，他们从四面八方向他包围过来，一个头发花 白的老头向孩子走来，一句话也不说，把手上的一只鹰放到空中。鹰张开翅 膀飞到空中，然后急剧地俯冲下来。鹰飞得越来越低了，一刹那，鹰就骑在 伽尔的肩上。在阿富汗，民间有这样的传说：如果飞得最高的鹰停在人 的身上，这人就必当国王。所以，这时所有的人见鹰飞到伽尔的肩上， 都跪在男孩面前叩头。老头子跪着说：“你是我们的国王，统治我们吧!我们都听从你的!”

　　接着，人们把他扶上一匹最好的马，送他到自己的国家里。

　　而阿布拉这时却睡得象死人一样。他一直睡到三只神鸟停在树上，鸟向 男孩扔了三张有魔力的叶子，于是阿布拉就醒了。他没找到伽尔，在原 始森林里走来走去，吓得哭了。 阿布拉走着，走着，突然看见有一只鹰在高空中翱翔，男孩子就欣赏起 来了。而这只鹰好象就是在等这个机会，它收起翅膀，向阿布拉直冲下来。阿布拉大吃一惊，跌倒在地，用双手抱住头。鹰停在了他的背上。孩子 想：我的死期到了!我不该吃这个该死的神鸟的心!

　　但过了一、二分钟，鹰还是安静地停在孩子的背上，这时孩子的胆子大 了起来，抬起头，看见他周围有许多人跪着，而那个离他最近的人叫道： “我们伟大的国王，我们终于找到你了!请你统治我们吧!”

　　过了许多年，伽尔国王以财富和强大出了名，他有七个儿子，一个 比一个出色，国王最喜欢小儿子——美男子、大力士凯塔。

　　离伽尔很远的地方，有一国家的统治者又强大、又残暴，他叫红加 尔。他只生了几个女儿，因此，他想要儿子，并且老是下令杀死女儿。只有 一个最小的女儿叫拉姆，被母亲藏起来，不让凶狠的国王知道。

　　过了十七年，阿布拉的女儿长大了，世界上没有一个姑娘比她更聪明、 更美丽。有一天，王后决定把美丽的女儿给阿布拉看看。王后心里发抖着把 女儿带到父王面前，阿布拉被女儿的美丽惊呆了，他考虑了两天两夜，终于 决定不杀死漂亮的拉姆，因为事实上比她美的人确实是没有了。阿布拉下 令造一个地下宫殿，把女儿关在里面。国王还下令：有人胆敢看一眼他的女 儿，立即遭受最残酷的刑罚。

　　但是，关于美丽公主的消息立即传遍了全国。伽尔国王的儿子们听 到了美丽的拉姆的传说，就动身到阿布拉国王统治的国家去看姑娘，只有 最小的儿子凯塔留在父母身边。

　　伽尔的儿子们到达了阿布拉的国家。他们被带进王宫后，国王问他 们是淮，为何而来。他们便把自己的目的说了。国王看他们长得很端正，微 笑他说：

　　“同意。”青年们答道。

　　“那么你们听好，先要挤拉姆的母牛，然后拿着盛满牛奶的桶跑到城 堡屋顶上;要一粒一粒地把同砂子混在一起的麦粒分出来;还要找一只老虎， 把我的一只老虎吃掉;最后要找到拉姆王宫的进口处，同意吗?”

　　“同意!”勇敢的青年又回答说。但是他们没有完成阿布拉提出的要求， 于是阿布拉下令处死他们。就这样，王子们一个接一个地死去了。凯塔知 道这不幸的消息后，一句话也没说，拿了剑，骑了马，就到阿布拉的国家去 了。凯塔走了很久，他的马忍受不住路途的艰苦，已经走不动了。于是查 良特只好步行。他走了很久，在一棵大树的树荫下休息，看到有一个农民挖 了一条沟，使水进了蚂蚁窝，凯塔很同情蚂蚁，他走到农民面前，对他说： “农夫，不要害死蚂蚁!”

　　“难道为了蚂蚁我整年挨饿吗?”农民回答说，“我不把水引过来，怎 么收庄稼呢?”

　　“你的庄稼可以收多少钱?”

　　“三百卢比。”

　　凯塔拿出一袋钱，丢到农民脚下：“里面有五百卢比，赔你损失也足够了，”青年说，“我只要求你不要 害死蚂蚁。”

　　农民十分好奇。他谢了青年，但青年没听他的，走到蚂蚁窝前面，微笑 着弯下身子看。凯塔突然听到一只最大的蚂蚁对他说起人话来：“好心的青年，非常感谢你!我是蚁王，你需要我们帮忙时，只要说一 句 ‘蚂蚁，，我们就马上赶到。” “好心的蚁王，谢谢你。”凯塔答道，“但我不一定会需要你的帮助。”

　　“青年啊，可不能这么说!”

　　“蚁王，谢谢!”凯塔说完后，就从地上站起来，继续赶路。路到了 尽头，青年只得穿过原始森林。凯塔越往前走，森林变得越暗了，青年突 然听见老虎的吼声，凯塔不怕，拔出剑，继续 走。

　　凯塔站住了：在他面前一块小小的空地上蹲着一只虎，痛得直叫，查 良特走近一看，看到老虎的脚爪上有一根很大的木刺。

　　青年想：应该帮忙老虎。于是他挖起坑来。

　　凯塔就在老虎带刺的脚爪旁挖了一个坑，然后跳进去，就给老虎拔刺。

　　老虎痛得直叫，老虎叫了最后一下，就静下来了，原来，凯塔帮它拔 出了木刺。

　　老虎对他说：“好心的青年，谢谢你!我是众兽之王，我给你一根胡须， 你要我帮忙时，只要把它烧了，我马上就到你面前来。”

　　凯塔感谢了老虎，就走了。

　　过了几天，凯塔到了一个大城市，那就是阿布拉国王的京城。

　　凯塔在王宫四周走了很久，倾听人们的谈话，他把一切都看在眼里， 记在心里。这一天，他偶然走到一家珠宝店，欣赏金银匠的工作，同他们交 上了朋友，关系十分好，后来，就留在他们那里住下了。

　　这样过了几天，有一天京城的百姓知道一个消息：手艺高超的工匠们用 金子和银子做了上了发条的老虎，同真老虎一样大小!

　　工匠们要把珍贵的玩具拿到宫里给国王，人们跟在后面，感到十分惊奇。

　　阿布拉国王看到礼物后，内心很兴奋，下令奖励金银首饰匠，并把上了 发条的老虎送给了拉姆公主。女儿看到这金子做的神奇玩具时，高兴得无 法形容。

　　拉姆拍了一下手，转了一下钥匙，开始上发条，突然老虎的背上开了 一道小门，凯塔从里面爬出来。

　　“公主!”青年说，“我历尽艰险，吃尽了苦头就是为了你!我的心永 远献给你!”

　　姑娘也爱上了漂亮的青年，现在他们无法想象，少了对方如何生活下去。 他们谈了很久，后来拉姆赠给凯塔一方手帕和一只戒指。她叫奴仆们把 珍贵的玩具去还给金银首饰匠，这当然使奴仆们十分想不通。

　　“叫他们修一修!”拉姆说。

　　凯塔就这样见到了拉姆，又回到了朋友家里。

　　第二天，勇敢的凯塔来到宫里，对阿布拉国王说：“伟大的国王!我请求你的恩赐：把你的女儿给我做妻子!”

　　阿布拉国工哈哈大笑：“你能做到我的要求吗?”

　　“全部条件立即做到!”凯塔说。 “吹牛是坏的品质!”阿布拉说，“你是否知道，你做不到，我就要处 死你!”

　　“知道。”凯塔说。

　　“那么好吧，”阿布拉国王说，“那么就开始吧，先要挤拉姆的奶牛!” 国王对刽子手看了一眼，刽子手已经准备好杀凯塔了。

　　凯塔走到母牛前面，悄悄地从袋里拿出拉姆的手帕，母牛闻到了女 主人的气味，就走到青年面前。阿布拉国王看到凯塔拿着一桶牛奶，十分 惊奇，说： “现在你拿着这桶牛奶走到王宫屋顶上，走三次!要是泼出一滴牛奶， 就处死!”

　　凯塔微笑了一下，悄悄地把拉姆的戒子丢在牛奶桶里，凯塔拿了 一桶牛奶三次走到屋顶上，没有一滴牛奶泼出来。

　　阿布拉国王下令把凯塔在谷仓里关一夜。

　　“让他在一夜之内把这堆混在一起的麦砂分成两堆：一堆麦了和一堆砂 子!如果砂子里找到一粒麦子，或麦子里找到一粒砂子，就要把这青年处死!”

　　凯塔被关在谷仓里，他三次轻轻叫： “蚂蚁!蚂蚁!蚂蚁!”

　　马上，不知从哪里爬来了许多蚂蚁。

　　“善良的青年，你说过你永远用不到我们的!”蚂蚁王笑眯眯他说。

　　蚂蚁们开始工作了。

　　第二天早晨，阿布拉国王十分惊奇，他看到全部麦粒都与砂子分开了。

　　“好吧!”阿布拉心里很不高兴，说，“现在你到森林里去找一只老虎 来，我给你一天时间，一个小时也不能超过。”

　　凯塔行了礼，说： “大多了，国王!你只要指给我你的老虎在哪里。”

　　“在那边笼子里!”

　　“好!”凯塔回答说。于是一边吹着口哨，一边到森林里去了。

　　凯塔在森林里向四面张望，看到四周没有一个人，就从口袋里拿出一 根老虎王的胡须，烧了它，于是在他面前马上出现了一只老虎，用人的话问：“主人，你叫我吗?”

　　“是的，我叫你来。”

　　“有何吩咐?”

　　“我要你战胜阿布拉国王的那只老虎。”

　　“是，主人，遵命!”

　　于是阿布拉惊奇地看到，一只大老虎同凯塔一起来了。

　　凯塔刚放出自己的老虎，它就闯进笼子，于是国王的老虎立即跪在地 上求饶!

　　“好吧，勇敢、聪明的青年，”阿布拉国王心慌意乱了，“那么回答我 最后一个问题，“我女儿城堡的进口在哪里?” “国王!在你的王位下面!”凯塔泰然地答。

　　阿布拉惊讶极了，他打开王位，拉姆公主就从王位底下走了出来，来到凯塔的身边，他们四目相对、深情拥抱着。这次，就算他再不情愿，也不得不履行自己的诺言了，他将女儿嫁给了聪明的凯塔，从此以后，他们一直过着幸福的生活。

　　小故事有大智慧：这个故事既赞颂了真挚的爱情，同时也告诉我们：善良终有回报。